애플의 퍼플렉시티 인수 검토 - AI 검색 경쟁의 판도를 바꿀 수 있을까?

 

블룸버그는 6월 20일(현지시간) 소식통을 인용해 애플이 M&A 책임자 아드리안 페리카를 중심으로 AI 검색 스타트업 퍼플렉시티(Perplexity AI) 인수를 내부적으로 검토 중이라고 보도했습니다. 이는 AI 경쟁에서 뒤처졌다는 평가를 받는 애플이 외부 기술력을 통해 반격에 나서려는 전략적 움직임으로 해석됩니다.

애플은 왜 퍼플렉시티에 주목하고 있을까?

애플이 퍼플렉시티에 관심을 보이는 배경에는 몇 가지 핵심적인 이유가 있습니다.

AI 경쟁력 위기 상황

애플은 자체 AI 시스템인 '애플 인텔리전스'를 지난해 공개했지만, 핵심 기능으로 소개됐던 음성 비서 '시리' 업그레이드가 지연되며 실망감을 안겼습니다. Bloomberg 보도에 따르면 내부 테스트에서 새로운 Siri가 3분의 1 확률로 실패했으며, TV 광고에서 대대적으로 홍보한 기능들이 무기한 연기되자 애플이 해당 광고를 YouTube와 주요 방송사에서 철회했다고 합니다.

구글 의존도 탈피 필요성

현재 애플은 자사 기기에서 구글을 기본 검색 엔진으로 설정하며 연간 약 200억 달러의 수익을 얻고 있습니다. 하지만 미 법무부가 온라인 검색 시장에서의 구글 독점을 해소하기 위한 방안으로 구글 브라우저인 크롬 매각과 기본 검색 엔진 설정 목적으로 애플 등에 대한 돈 제공 금지 등을 법원에 제안한 상태여서, 이 수익 구조가 위협받고 있습니다.

사상 최대 규모 인수 가능성

퍼플렉시티는 최근 기업가치 140억 달러로 5억 달러 투자 유치를 마무리했습니다. 인수가 성사될 경우 현재까지 애플의 최대 인수인 2014년 스트리밍 음악 서비스 업체 '비츠(Beats)'의 30억 달러를 훨씬 넘어서는 역대 최대 규모가 될 전망입니다.

퍼플렉시티는 어떤 회사일까?

기업 현황과 성장세

오픈AI 출신 엔지니어들이 2022년 설립한 퍼플렉시티는 AI 검색 분야에서 강점을 갖고 있는 회사입니다. 5월에 7억 8000만 건의 쿼리를 기록하며 전월 대비 20% 이상의 성장률을 보이고 있으며, 하루 3000만 건의 쿼리를 처리하는 수준까지 성장했습니다.

차별화된 기술력

퍼플렉시티의 핵심 경쟁력은 실시간 웹 데이터를 기반으로 LLM(대규모 언어모델)을 활용한 검색 서비스입니다. 단순한 답변이 아닌 출처를 명시한 신뢰성 높은 정보 제공이 특징이며, 이는 기존 검색 엔진과 차별화되는 지점입니다.

인수가 성사된다면 어떤 변화가 있을까?

애플 측면의 기대 효과

영역 기대 효과

AI 역량 강화	검증된 AI 검색 기술과 전문 인력 확보
구글 의존도 완화	독자적 검색 플랫폼으로 전환 가능
사파리 혁신	AI 기반 검색 기능으로 사용자 경험 향상
시리 업그레이드	실시간 검색 기반 음성비서 기능 강화

시장 경쟁 구도 변화

애플의 퍼플렉시티 인수는 AI 검색 시장의 판도를 크게 바꿀 수 있습니다. 현재 구글이 지배하는 검색 시장에 애플이 독자적인 AI 검색 플랫폼으로 도전장을 내밀게 되는 셈입니다.

인수 외에 어떤 대안이 있을까?

전략적 파트너십

애플은 퍼플렉시티 인수가 어려워질 경우, 협력하는 방안도 논의한 것으로 알려졌습니다. 퍼플렉시티를 애플 사파리 웹 브라우저에 AI 검색 엔진 옵션으로 추가하고 시리에 통합하는 내용이 포함됩니다.

다각적 AI 협력 전략

애플은 이미 ChatGPT를 시리에 탑재했고, 앤트로픽, 구글의 Gemini 등과도 협의를 진행하고 있어 다양한 AI 파트너십을 통한 경쟁력 확보를 모색하고 있습니다.

경쟁사들의 움직임은 어떨까?

메타의 인수 시도 실패

올해 초 메타가 퍼플렉시티 인수를 시도했으나 합의에 도달하지 못했다고 전해졌습니다. 이는 퍼플렉시티가 인수보다는 독립적 성장을 선호할 가능성을 시사합니다.

삼성전자의 파트너십 추진

한국 기업으로는 삼성전자가 퍼플렉시티와 광범위한 파트너십을 논의 중인 것으로 알려졌습니다. 2026년 상반기 출시 예정인 갤럭시 S26 라인업에 퍼플렉시티를 기본 어시스턴트 옵션으로 탑재하는 방안을 검토하고 있어, 애플의 인수 계획에 변수가 될 수 있습니다.

한국 관점에서 보는 의미는?

국내 IT 기업에 미치는 영향

삼성전자가 퍼플렉시티와의 파트너십을 통해 구글 의존도를 줄이려는 움직임과 애플의 인수 검토가 겹치면서, 국내 IT 생태계에도 변화의 바람이 불고 있습니다. 특히 네이버, 카카오 등 국내 포털 기업들에게는 AI 검색 기술 개발의 중요성이 더욱 부각되는 상황입니다.

AI 주권 확보의 중요성

글로벌 빅테크 기업들의 AI 기술 확보 경쟁이 치열해지면서, 우리나라도 독자적인 AI 기술력 확보가 더욱 시급해지고 있습니다.

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✅ 핵심 요약

현재 상황

• 애플이 AI 검색 스타트업 퍼플렉시티 인수를 내부 검토 중 (아직 공식 제안 없음)
• 퍼플렉시티 기업가치 140억 달러, 애플 사상 최대 인수 규모 가능성

배경 요인

• 애플 인텔리전스와 시리 업그레이드 지연으로 AI 경쟁력 위기
• 구글 반독점 소송으로 연간 200억 달러 수익 구조 위협
• 독자적 AI 검색 플랫폼 구축 필요성 증대

대안 전략

• 인수 대신 전략적 파트너십을 통한 기술 통합
• 다양한 AI 업체와의 협력으로 의존도 분산

경쟁 변수

• 메타의 인수 시도 실패 사례
• 삼성전자의 갤럭시 S26 퍼플렉시티 탑재 검토로 인한 경쟁 심화

전망

• 글로벌 규제 환경과 비용, 문화 통합 등 복합 리스크로 신중한 접근 예상
• AI 검색 시장의 패러다임 전환 가능성

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출처

• 출처: 블룸버그, 2025.06.21
• 출처: 서울경제, 2025.06.21
• 출처: ZDNet Korea, 2025.06.21
• 출처: 한국경제, 2025.06.21

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